Un diodo es
un componente electrónico de dos terminales que permite la
circulación de la corriente eléctrica a través de él en un solo
sentido.Este
término generalmente se usa para referirse al diodo
semiconductor,
el más común en la actualidad; consta de una pieza de
cristal semiconductor conectada
a dos terminales eléctricos. El diodo de vació (que
actualmente ya no se usa, excepto para tecnologías de alta potencia)
es un tubo de vació con
dos electrodos:
una lámina como ánodo, y un cátodo.
De
forma simplificada, la curva característica de un diodo (I-V) consta
de dos regiones: por debajo de cierta diferencia
de potencial,
se comporta como un circuito abierto (no conduce), y por encima de
ella como un circuito cerrado con una resistencia
eléctrica muy
pequeña. Debido a este comportamiento, se les suele
denominar rectificadores,
ya que son dispositivos capaces de suprimir la parte negativa de
cualquier señal, como paso inicial para convertir una corriente
alterna en corriente
continua.
Su principio de funcionamiento está basado en los experimentos
de Lee
De Forest.
